秋分

　九月二十三日からは二十四節季の秋分。秋分は昼夜の長さが同じになる日です。また、お彼岸は先祖供養の日です。

　七十二侯の秋分初侯は、雷乃声を収む（かみなりのこえをおさむ）。夕立に伴う雷が鳴らなくなるころです。雲も入道雲から鰯雲へと変わります。

　秋分の最も近い戊（つちのえ）の日を秋の社日（しゃにち）といいます。春に山からやってきて、作物を実らせてくれた田の神さまが、秋に山へ帰る日です。

　七十二侯の秋分次候は、蟄虫戸を坯す（すごもりのむしとをとざす）。虫が隠れて戸をふさぐころです。土の中へ巣ごもりの仕度をはじめます。

　旧暦八月十五日の満月が仲秋の名月です。今年は十月四日にあたります。

　七十二侯の秋分末候は、水始めて涸（か）れる。田から水を抜き、稲刈りにかかるころです。

　　出典　白井明大=文・有賀一広=絵『日本の七十二侯を楽しむ』（東邦出版）