大寒
一月二十日からは二十四節季の大寒です。一年でもっとも寒さが厳しいころです。いっぽうで、日がしだいに長くなり、春へ向かう時期でもあります。
三寒四温――大寒といえども寒いばかりではないよ、寒暖を繰り返しながらだんだん暖かくなっていくよ、という季節のまなざしが感じられることばです。
七十二侯の大寒初侯は、款冬華さく（ふきのとうはなさく）。蕗の花が咲きはじめるころです。
新暦二十日は二十日正月。正月の祝い納めの日です。二十四日は初地蔵です。
七十二侯の大寒次候は、水沢腹（あつ）く堅し。沢の氷が厚く張りつめるころです。
春隣（はるとなり）――もうすぐそこまで春が来ているという意味の言葉です。寒さがこたえる真冬の時期にも、かすかな春の予兆に目を向けては、暖かな季節に想いを馳せます。
七十二侯の大寒末候は、鶏始めて乳す。鶏が卵を産みはじめるころです。
二月四日が立春なので、三日は節分です。
出典 白井明大=文・有賀一広=絵『日本の七十二侯を楽しむ』（東邦出版）
