小満次候

　五月二十六日からは七十二節季の、紅花（べにばな）栄う。紅花が一面に咲くころです。

　昔は露のことを五月雨（さみだれ）と呼んでいました。旧暦の五月に降る雨だったからです。なのでその時期のどんよりとした雨雲を、五月雲と呼び、雨続きの日がふっと切れて現れる、抜けるような青空を五月晴れといいました。いまは、新暦五月のさわやかな晴れを、五月晴れと呼んでいます。旧暦、新暦によって五月晴れのニュアンスが少し違うようです。

　　出典　白井明大=文・有賀一広=絵『日本の七十二侯を楽しむ』（東邦出版）