小寒

　一月五日からは二十四節季は小寒（しょうかん）。寒さが極まるやや手前のころです。寒の入りを迎え、立春になる寒の明けまでの約一ヶ月が寒の内です。

　七十二侯の小寒初侯は、芹乃栄う（せりさかう）。芹がすくすくと群れ生えてくるころです。

　七十二侯の小寒次候は、水泉（すいせん）動く。地中では凝っていた泉が動きはじめるころです。

　寒に入って九日目に雨が降ると、寒九の雨といって豊作の吉兆とされています。

　七十二侯の小寒末候は、雉始めてなく。雉のオスがメスに恋して鳴きはじめるころです。

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　新暦では新年が明けたのでそれ関連の行事として、

　一月七日は七草粥、そして新年明けて初めて爪を切る日です。

　関東では一月七日まで、関西では一月十五日までが松の内、松飾りをつけておく期間です。お役目を終えた松飾りはどんど焼きで燃やして、年神さまを天へ送ります。

　一月十日は商売繁盛をの十日戎です。

　一月十一日は鏡開き。年神さまに備えたお下がりとして鏡餅を割っていただきます。

　一月一日を大正月、十五日を小正月。旧暦の小正月は満月でした。正月中も忙しく働いた女性達がやっとひと息つけるころなので、女正月とも呼ばれます。

　　出典　白井明大=文・有賀一広=絵『日本の七十二侯を楽しむ』（東邦出版）